Les Misérables (boek)

Er is een doorverwijspagina over Les Misérables met mogelijke andere betekenissen.

Les Misérables is een realistische sociale roman van de Franse schrijver Victor Hugo die in 1862 werd gepubliceerd. Hugo beschreef hierin het leven van de 'misérables', de armen uit het 19e-eeuwse Parijs, en richt zich daarbij vooral op de figuur van de veroordeelde Jean Valjean.

Het is een historische, sociale en filosofische roman waarin we de idealen van de romantiek en die van Victor Hugo terugvinden over de menselijke natuur. De auteur zelf hechtte veel belang aan deze roman, en in maart 1862 schreef hij aan zijn uitgever Lacroix: "Mijn overtuiging is dat dit boek een van de belangrijkste hoogtepunten, zo niet het belangrijkste, zal worden van mijn oeuvre." Het werd inderdaad een van de populairste werken uit de Franse literatuur, en van het boek werden later vele verfilmingen en musicalproducties gemaakt.

Les Misérables gaat over verschillende Franse personages en vertelt gebeurtenissen over een periode van twintig jaar. Het boek begint bij de val van Napoleon en wordt verteld vanuit het perspectief van Jean Valjean, een ex-veroordeelde die ervoor vecht om een goed mens te worden. Het beschrijft uitgebreid de acties die door Jean Valjean gedaan worden en geeft daar commentaar op. Hugo neemt in deze roman een kritische houding aan jegens de Franse wetgeving toentertijd en geeft veel weer van de Franse geschiedenis. Ook bespreekt de schrijver zaken als de architectuur van Parijs, de politiek, de filosofie, de Franse wetgeving, gerechtigdheid en godsdienst. Het boek heeft ook kenmerken van romantiek.