Wikisage, de vrije encyclopedie van de tweede generatie, is digitaal erfgoed

Wikisage is op 1 na de grootste internet-encyclopedie in het Nederlands. Iedereen kan de hier verzamelde kennis gratis gebruiken, zonder storende advertenties. De Koninklijke Bibliotheek van Nederland heeft Wikisage in 2018 aangemerkt als digitaal erfgoed.

  • Wilt u meehelpen om Wikisage te laten groeien? Maak dan een account aan. U bent van harte welkom. Zie: Portaal:Gebruikers.
  • Bent u blij met Wikisage, of wilt u juist meer? Dan stellen we een bescheiden donatie om de kosten te bestrijden zeer op prijs. Zie: Portaal:Donaties.
rel=nofollow

Elisabeth van der Noot d'Assche

Uit Wikisage
Versie door Mendelo (overleg | bijdragen) op 28 feb 2022 om 10:49
(wijz) ← Oudere versie | Huidige versie (wijz) | Nieuwere versie → (wijz)
Naar navigatie springen Naar zoeken springen

Elisabeth Catherine Adrienne Marie Anne van der Noot d'Assche, gravin of prinses[1] Ruspoli, (Brussel, 22 juli 1899Elsene, 27 maart 1974) speelde een zekere rol in de schaduw van generaal Alexander von Falkenhausen tijdens de Tweede Wereldoorlog in België.

Afstamming en familie

Ze was het eerste kind van graaf Edouard Dimitri van der Noot, markies d'Assche (1860-1928) en Adrienne Barbanson (1875-1944). Haar kunstzinnig aangelegde moeder verzamelde netsuke en schreef er een boek over dat postuum verscheen.[2] Op 19 december 1923 trad Elisabeth in het huwelijk met Don Constantino Ruspoli, die een diplomatieke carrière maakte. Ze hadden elkaar leren kennen tijdens het ambassadeurschap van Constantino's vader, Don Mario Ruspoli, tweede prins de Poggio-Suasa, in Brussel (1919-1924). Het paar kreeg er drie kinderen: Marcantonio Mario Dimitri (28 november 1926 - 1 augustus 2003), Edoardo (° 17 februari 1928) en Giovanni Marescotti (° 6 maart 1935).[3] Op 8 januari 1930 was het echtpaar aanwezig op het huwelijk van de Belgische prinses Marie José met de Italiaanse kroonprins Umberto. Haar uitdossing werd besproken tot in Zwitserland.[4]

In de oorlog nam Constantino, die ambassaderaad was bij de Italiaanse ambassade in Brussel, dienst in het Italiaanse leger. Hij sneuvelde op 24 oktober 1942 in de Egyptische woestijn (Beir-Almasaïli), bij de Tweede slag om El Alamein. Hij voerde als kapitein het bevel over een compagnie van de Bliksemdivisie (Folgore) die Heuvel 77 verdedigde, de meest vooruitgeschoven Italiaanse positie, tegen operatie Lightfoot. Zijn broer Marescotti was ook paracommando-paracudatisto en liet eveneens het leven in die slag. De derde broer Maurizio was gevechtspiloot en overleefde de oorlog.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog

De weduwe van de postuum gedecoreerde commandant bleef in Brussel wonen.[5] Ze bleef in contact met de Italiaanse ambassade. Ze hield zich voornamelijk bezig met materiële hulp aan de Italianen in België. Aanvankelijk waren het wagons met voedingswaren die ze uit Italië ontving, maar na enige tijd bleven die achterwege en kreeg ze geld, waarmee ze zelf aankopen kon doen, onvermijdelijk voor een deel op de zwarte markt. De Duitsers gedoogden het, zolang Italië hun bondgenoot was, maar na de omverwerping van Mussolini werd het anders.

Daarnaast vertoefde ze in de hoogste kringen van de bezettingsmacht en stond onder meer op goede voet met de militaire gouverneur Alexander von Falkenhausen (1878-1966) en zijn directe ondergeschikten, de militaire chef Bodo von Harbou (1887-1944) en de bestuurlijke chef Eggert Reeder (1894-1959).[6] Falkenhausen had zijn intrek genomen in het Palais d'Assche waar Elisabeth was opgegroeid. ’Elisa’ werd de public relations van de generaal in de betere middens van de hoofdstad en lichtte hem in over de evolutie van de publieke opinie.

Falkenhausen had carrière gemaakt via de Reichswehr en stond niet op goede voet met de nazi’s. In de weekends was hij een mondaine gastheer op het kasteel van Seneffe, verlaten door de Joodse bankiersfamilie Philippson en nu ’eigenaarsloos, non-Arisch kapitaal’.[7] Met Elisabeth als gastvrouw aan zijn zijde ontving hij er de hoogste Belgische adel: prins Albert de Ligne, prins de Croÿ en zelfs prinses Marie José, de zus van Leopold III van België. Ook hoge officieren die tot dezelfde oud-Pruisische militaire elite behoorden, zoals Gerd von Rundstedt (1875-1953) en Carl-Heinrich von Stülpnagel (1886-1944) werden er gesignaleerd. Jagen was een favoriete bezigheid. Daarvoor trok men soms naar Ter Rijst, waar Elisabeth de jacht- en visrechten huurde.[8] In deze periode vermeldde Falkenhausen in zijn dagboek Elisa haast elke dag.[9][10]

Tegelijk had Elisabeth korte tijd een zekere binding met het Comète-netwerk dat ontsnappingsroutes naar Engeland organiseerde.[11] Ze heeft zelf niemand opgevangen, maar ravitaillering bezorgd voor Engelse ondergedoken vliegeniers aan een zekere Sterckmans, van wie de zoon de groep Comète aan de Duitsers verraadde.

Volgens haar zoon kreeg ze elke dag talrijke brieven met verzoeken om ’humanitaire tussenkomsten’.[12] Het is alvast bewezen dat haar tussenkomsten bij Von Falkenhausen enkele arrestaties konden doen annuleren of verzachting van het lot als gevangene konden bekomen.

Arrestatie

Op 15 november 1943 werd Elisabeth in het hotel Bristol in Parijs samen met de Belgische bankier Pierre Vermeersch gearresteerd door de SD. Het ging duidelijk om een intrige waarbij de fascistische middens in en rond de Italiaanse ambassade in Brussel betrokken waren. Na de bevrijding door de Duitsers van Mussolini, hadden ook in Brussel de fascisten de ambassade ingepalmd. Van der Noot behoorde tot de "vijanden" en door een zekere Contigli werd een dossier tegen haar ingediend bij de Gestapo, waarin ze beschuldigd werd van zwarte-markthandel en deviezentrafiek.

Ze werd naar Berlijn afgevoerd en kwam er terecht in een bommenregen. Ze moest met haar Gestapobewaakster Hertha Schulz uren door de brandende straten rennen.[13] Na enele dagen ondervraging in de lokalen van de Gestapo, Alexanderplatz, verbleef zij onder bewaking in het Kaiser Hotel en, na bombardementen, werd ze ondergebracht in het Hotel Prinz von Preussen in Frankfurt aan de Oder. Op 6 juli 1944 werd ze opgesloten in het concentratiekamp van Ravensbrück waar ze bleef tot 9 november.[14] Ook Harbou werd in deze zaak opgepakt en zou enige weken later in onduidelijke omstandigheden sterven in een Berlijnse cel. In juli had Ulrich von Hassell (1881-1944) gewaarschuwd dat de partij Falkenhausens omgang met de Belgen al te intiem vond en dat hij door de Gestapo in de gaten werd gehouden.[15] Toen ze was gearresteerd schreef een afkeurende Von Hassell in zijn dagboek dat haar telefoon afgeluisterd was geweest en dat de beschuldigingen tegen haar niet politiek maar moreel waren (zwarte geldhandel en immoraliteit).[16][17]

Er werd verteld dat ze de maîtresse was van Von Falkenhausen, wat ze allebei steeds ten stelligste hebben ontkend. Er werd er zelfs bijverteld dat Elisabeth en Alexander in de Antwerpse kathedraal getrouwd waren. Het leek niets anders te zijn dan een campagne vanwege de Sicherheitsdient om de generaal in Berlijn in diskrediet te brengen.[18][10] Falkenhausen vroeg Wilhelm Keitel om haar vrij te laten, maar tevergeefs: hij kreeg te horen dat het om een persoonlijk bevel van Benito Mussolini ging.[19]

In Ravensbrück was Elisabeth onder meer bevriend met gravin Lagi von Ballestrem (1909-1955), een verzetsstrijdster uit de Solf-Kreis.[20] Ze moest er in beslag genomen juwelen sorteren. Van Helmuth James von Moltke (1907-1945), die ze in Brussel had leren kennen, kreeg ze er een exemplaar van Rudyard Kiplings If.[21]

Elisabeths arrestatie was een voorbode van de val van Falkenhausen zelf, die op 18 juli 1944 plaats moest ruimen voor een Reichskommissar: Josef Grohé (1902-1987). Enkele dagen na zijn ontslag werd hij aangehouden wegens vermeende (maar niet bewezen) betrokkenheid in de aanslag op Hitler en afgevoerd naar Dachau. De relatie tussen Falkenhausen en Ruspoli was ongetwijfeld, naast die van andere Wehrmachtofficieren in België (vaak leden van de Duitse adel) mede aanleiding tot een commentaar van Hitler zelf.[22]

Elisabeth werd in Ravensbrück vastgehouden tot 9 november 1943 (niet in het kamp zelf, maar in een ernaast gebouwde bunker) en genoot toen van een genademaatregel. Ze werd in verplichte residentie ondergebracht in een pension in Friedrichroda (Türingen), waar ook onder meer het gezin van de Franse generaal Henri Giraud werd vastgehouden. In april 1945 werden ze door de troepen van generaal George Patton bevrijd.

Terugkeer

Elisabeth keerde met de familie Giraud naar Frankrijk terug en van daar naar Brussel. De Amerikaanse ambassadeursvrouw Lydia Kirk beschreef hoe ze zich na de oorlog discreet terug in de hogere kringen wist te integreren.[5] Haar schoonheid en avontuurlijke levensstijl bleven fascineren. Kirk noemde haar „a miniature Marlène Dietrich” en „a pocket Venus”. Ze liet niet na het gerucht te vermelden dat Elisabeth hoge Duitse officieren had ontvangen terwijl ze een bad nam, of Elisabeths bewering dat ze haar Duitse cipierster tot het katholicisme had bekeerd.

Ondertussen zat Falkenhausen gevangen, eerst in Neurenberg en later in België. Hij correspondeerde uitgebreid met zijn "Sainte-Elisabeth". Op het proces-Falkenhausen legde Karl Otto von Kameke een omstandige verklaring af over Elisabeth Ruspoli.[23] Falkenhausen werd veroordeeld tot 12 jaar dwangarbeid, maar enkele dagen later over de grens gezet.

De weduwe Ruspoli stierf dertig jaar na de bevrijding in haar geboortestad. Ze was na de oorlog niet erkend als inlichtings- en actieagent.[24] Ze werd wel, na een paar weigeringen, op 10 april 1962 door de Beroepscommissie voor de erkenning van politieke gevangenen, erkend als politiek gevangene.[25]

Zie ook

Literatuur

  • Oscar COOMANS DE BRACHÈNE, État présent de la noblesse belge, Annuaire 1995, Brussel, 1995.
  • Marie-Pierre D'UDEKEM D'ACOZ, Voor Koning en Vaderland. De Belgische adel in het Verzet, Tielt, 2003.

Weblink

Bronnen, noten en/of referenties

Noten
  1. º Elisabeth droeg zelf nooit de titel prinses. Haar man was de oudste zoon van de tweede prins di Poggio-Suasa, Mario (1867-1963) en hij zou hem als prins zijn opgevolgd, had hij langer dan zijn vader geleefd. Het is zijn zoon, Marcantonio Ruspoli (1926-2003) die de derde hertog di Poggio-Suasa werd en die werd opgevolgd door de naar zijn grootvader genoemde Costantino (1971). Het belet niet dat de diplomaat Costantino en zijn vrouw Van der Noot, in de omgang prins en prinses Ruspoli werden genoemd, en in de genealogieën als Don Costantino van de prinsen Ruspoli.
  2. º Adrienne Barbanson (1961), Fables in Ivory. Japanese Netsuke and their Legends
  3. º Elisabeth, contessa van der Noot d’Assche, * 1899 | Geneall.net (bezocht op 30 augustus 2014)
  4. º Autour d’un mariage, L’impartial, 8 januari 1930
  5. 5,0 5,1 Lydia Kirk (2007), Distinguished Service. Lydia Chapin Kirk, Partner in Diplomacy. 1896-1984, blz. 237
  6. º Herwig Jacquemyns (1984), België in de Tweede Wereldoorlog, Deel II: Een bezet land, blz. 18-24, Lees op DBNL
  7. º La « douce » occupation du château de Seneffe, Lalibre.be, 24 oktober 2004 (bezocht op 30 augustus 2014)
  8. º D. Soumillion (2000), La seigneurie du Risoir à Hautecroix, in: Annales du Cercle Archéologique d’Enghien, nr. 34, blz. 61-136
  9. º Memoires van Alexander von Falkenhausen (niet gepubliceerd), Bundesarchiv, Militärarchiv Freiburg; Uittreksel in Jo Gérard (red.) (1974), Mémoires d’outre-guerre: comment j’ai gouverné la Belgique de 1940 à 1944, 322 blz.
  10. 10,0 10,1 Marion Schreiber (2005), The Twentieth Train: The True Story of the Ambush of the Death Train to Auschwitz, blz. 36-37
  11. º The Comète Line organization (bezocht op 30 augustus 2014)
  12. º Jacques de Launay en Jacques Offergeld (1982), La Vie quotidienne des Belges sous l'occupation: 1940-1945, blz. 136
  13. º Hsi-Huey Liang (2002), The Rise of Modern Police and the European State System from Metternich to the Second World War, blz. 314; 129- 23 Lerrer, Hertha Schulz aan Alexander von Falkenhausen. 12 Aug. 1947, in BA-MA (Feiburg i.B.), Nachlass Falkenhausen, Box: Ruspoli
  14. º Wilfred Wagner (1974), Belgien in der deutschen Politik, blz. 262-264
  15. º Ulrich Von Hassell (2010), The Ulrich Von Hassel Diaries: The Story of the Forces Against Hitler Inside Germany, blz. 201-202
  16. º Ulrich Von Hassell (2010), The Ulrich Von Hassel Diaries: The Story of the Forces Against Hitler Inside Germany, blz. 224
  17. º Maurice de Wilde (1982), België in de Tweede Wereldoorlog. Deel 3: De nieuwe orde, blz. 44-45 - Lees op DNBL
  18. º Jacques de Launay schreef in La Belgique à l'heure allemande: Le Sicherheitsdienst répand vite la rumeur que la princesse est la maîtresse du général, et l’intention est aussi infamante que l’accusation est gratuite. Le général dément, alors le SD fait courir le bruit que le général a épousé secrètement la princesse à Anvers, et puisqu’elle est belge, cela explique sa faiblesse dans ses rapports avec les occupés.
  19. º Jacques de Launay en Jacques Offergeld (1982), La Vie quotidienne des Belges sous l’occupation: 1940-1945, blz. 147
  20. º Eric H. Boehm (2009), We Survived: Fourteen Histories of the Hidden and Hunted in Nazi Germany, blz. 143-145
  21. º Helmuth James Graf von Moltke (2009), Im Land der Gottlosen: Tagebuch und Briefe aus der Haft 1944/45, blz. 30
  22. º Commentaar van Hitler aangehaald in Albert De Jonghe (1970), De vestiging van een burgerlijk bestuur in België en Noord-Frankrijk. De slotbespreking in het Führerhauptquartier 12 juli 1944, in: Bijdragen tot de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, vol. I, blz. 77 en 130: „Men moet zich in het bijzonder beschermen tegen het gevaar dat de Duitse bezettende macht zich mentaal en spiritueel onderwerpt aan de bevolking van het bezette gebied. Extreem onaangename ervaringen die we gehad hebben met sommige van onze vertegenwoordigers in België in dit opzicht [...] moeten dienen als waarschuwing. Van goede relaties met de Belgische adel kunnen we niets verwachten te bereiken. Ze zijn onverzoenlijk gekant tegen Duitsland. In plaats daarvan moeten we de Vlamingen steunen, die in werkelijkheid de lagere strata van België’s bevolking vormen.”
  23. º Verklaring van 23 oktober 1950, Protokoll p. 250. Zie ook: Astrid De Backer (1990), Het proces von Falkenhausen en Reeder (onuitgegeven Masters thesis: KU Leuven, Faculteit letteren en wijsbegeerte)
  24. º Marie-Pierre D’UDEKEM-D’ACOZ, Voor koning en vaderland. De Belgische adel in het Verzet, Tielt, 2003.
  25. º Ministerie van openbare gezondheid en familie, Beroepscommissie erkenning politieke gevangenen, dossier 54.873/6495/6474 Van der Noot d’Assche.
rel=nofollow
rel=nofollow