Antwerpse havenbrand aan de Noord Natie in loods 243 (1978)

Antwerpse havenbrand aan de Noord Natie in loods 243 (1978)
Gedenkplaat aan Paleisstraat 124 in Antwerpen
Plaats	Antwerpen
Datum	2 februari 1978
Locatie	Vierde Havendok Noord Natie Kaai 243
Ramptype	Instorting als gevolg van brand
Oorzaak	Zelfontbranding katoenbalen
Doden	4
Gewonden	4
Schade	Hangar en inhoud

Op 2 februari 1978 brak er brand uit in loods 243 van de dokken in Antwerpen, die het leven kostte aan 4 brandweermannen.

Gebeurtenissen

Noord Natie, loods 243

Op donderdag 2 februari 1978 ging het alarm af in de brandweerkazerne Post Zuid aan de Antwerpse Paleisstraat en rukten de brandweermannen uit naar het nummer 243 in de haven. Aan het Vierde Havendok bij de Noord Natie vonden ze een brandende opslagloods gevuld met katoen. De brandende katoenbalen werden zoveel als mogelijk naar buiten op de kaai getrokken om daar geblust te worden. Na een lange strijd leek de brand eindelijk onder controle en werden er manschappen naar binnen gestuurd om de smeulende resten te doven. Tijdens deze fase deed zich een explosie voor en stortte zowel de achtermuur als de voormuur in. De brandweermannen Johannes Lenaerts, Henri Geers, Frans Bauwens en Alfons Bal werden zwaar tot licht gewond. Vier anderen collega's kwamen hierbij om het leven. Dat waren Marcel Van Tilborg (45), Honoré Tyteca (45), Karel Van den Bergh (42) en Frank Van den Bulck (26). De eerste twee dodelijke slachtoffers werden snel gevonden, de andere twee werden pas vier dagen later gevonden.

Uitvaart

Beknopt verslag Kdt H. Willekens

Op 10 februari 1978 startte de uitvaart van de vier verongelukte brandweermannen op het Antwerpse Zuid in de brandweerkazerne Paleisstraat. De lijkkisten stonden opgesteld in de speciaal als rouwkapel ingerichte grote garage. Iedere kist werd geflankeerd door een erewacht van geuniformeerde brandweercollega's. Een grote rouwkrans van eerste minister Leo Tindemans stond centraal opgesteld tussen de vier kisten, maar was slecht één van de grote en nog veel meer normale kransen in de kapel.

Terwijl het grote publiek al de hele ochtend tijd had gekregen om te groeten, diende dit om 11:00 afgebroken te worden voor de start van de officiële plechtigheid. Burgemeester Mathilde Schroyens en meerdere brandweeroversten hielden een toespraak voor de nabestaanden, herinnerende aan de verschrikkelijke gebeurtenissen van de voorbije week.

In naam van Koning Boudewijn spelde minister van Binnenlandse Zaken Boel het burgerlijk ereteken eerste klas op de kussens voor de kisten van de vier overleden brandweermannen. Onder het spelen van de "Last Post" werd de plechtigheid afgesloten en de kisten één voor één naar buiten gedragen.

Per overledene diende naast de lijkwagen nog 4 tot 5 extra wagens beladen te worden met de overvloed aan rouwkransen. De door de politie begeleide wagenstoet vertrok stapvoets van voor de vaandeldragers in de Paleisstraat gevolgd door de families, vrienden en ambtsbekleders. De kolonne volgde automatisch de uitgestippelde route tussen de mensenmassa van de Bresstraat naar de Amerikalei om daar richting centrum te draaien. Langs de verdere route over de leien stonden aan beide zijden ononderbroken geüniformeerde nationale en internationale brandweerkorpsen met hun vaandels. Kort voorbij het oud gerechtsgebouw op de Britselei onder het spelen van het Belgisch Volkslied werd de stoet ontbonden en vertrokken de individuele families onder politebegeleiding naar de respectievelijke rustplaatsen.

• Stad Antwerpen (Brandweer en SODIPA) - Uitvaart vrijdag 1978-02_10
• 

  Voortgang middenpad Amerikalei

Media

• Stad Antwerpen, SODIPA - personeelsblad
• 

  Pagina 1

• 

  Pagina 2

• 

  Pagina 3

• 

  Pagina 4

Bronnen, noten en/of referenties

Bronnen, noten en/of referenties Bronnen Stad Antwerpen, SODIPA personeelsblad Archief brandweer Antwerpen Verslag van Kdt H. Willekens BRT 02/02/1978 - 10/02/1978 en het VRT beeldarchief Felix Archief Referenties