Ingeborg Hochmair

Bestand:Ingeborg J. Hochmair-Desoyer.jpg

Ingeborg Hochmair

Ingeborg J. Hochmair-Desoyer, elektrotechnisch ingenieur afgestudeerd aan de Technische Universiteit van Wenen, ontwikkelde samen met haar echtgenoot, Prof. Erwin Hochmair, ’s werelds eerste meerkanaals micro-elektronisch cochleair implantaat. In 1980 richtte ze samen met Prof. Erwin Hochmair het bedrijf MED-EL op en nam ze de taak van CEO en CTO op zich. In 2013 werd ze samen met twee andere wetenschappers gehuldigd en ontving ze de Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award voor de ontwikkeling van het moderne cochleair implantaat.

Biografie

Ingeborg Hochmair werd in 1953 geboren in Wenen . In 1971 begint ze aan haar opleiding als elektrotechnisch ingenieur aan de Technische Universiteit van Wenen [en in 1979 is ze de eerste vrouw die een doctoraat behaalt (met onderscheiding)]. Van 1976 tot 1986 werkt ze als universitair docent aan het Institute of General Electrical Engineering and Electronics van de Technische Universiteit van Wenen. In 1979 werkt ze ook aan het Institute for Electronics in Medicine van de Stanford-universiteit als universitair hoofddocent. Samen met haar echtgenoot besluit ze in 1986 te verhuizen van Wenen naar Innsbruck, waar ze tot 1999 lesgeeft (eerst als universitair docent en later als universitair hoofddocent) aan het Institute of Applied Physics Electronics van de Universiteit van Innsbruck. In 1998 krijgt ze de venia legendi (univ. doc.) voor Biomedische Techniek aan de Faculteit Elektrotechniek van de Technische Universiteit van Wenen.

Het idee om een bedrijf op te richten om hoorimplantaten te ontwikkelen en te maken werd in het begin van de jaren 80 ten uitvoer gebracht toen ze samen met haar echtgenoot Erwin Hochmair het bedrijf MED-EL oprichtte. In 1990 werden de eerste werknemers aangenomen; het was de start van het bedrijf. Sinds 2000 heeft ze meerdere bedrijven opgericht en mede opgericht die zich bezighouden met gehoorverlies en hoorimplantaten.

Hoorimplantaten: onderzoek & werk

In 1975 begonnen Ingeborg en Erwin Hochmair aan de Technische Universiteit van Wenen met de ontwikkeling van het cochleair implantaat. Hiermee wilden ze ervoor zorgen dat de gebruikers ervan niet alleen geluiden horen, maar ook spraak begrijpen. Samen ontwikkelden ze ’s werelds eerste meerkanaals micro-elektronisch cochleair implantaat . Dit implantaat was voorzien van een lange, flexibele elektrode die, voor het eerst, via een groot deel van de cochlea, het slakkenhuis van het binnenoor, specifieke elektrische signalen kon verzenden naar de gehoorzenuw. Het eerste apparaat werd op 16 december 1977 in Wenen geïmplanteerd door Prof. Kurt Burian, gevolgd door een tweede implantatie in maart 1978. Ondanks een vroegtijdige shunt bij de eerste patiënt en enige bestaande tinnitus bij de tweede patiënt, kon plaats-toonhoogte worden aangetoond en de tweede patiënt kon een betrouwbaar onderscheid maken en stimulatiekanalen identificeren.

Bij een volgende versie werd het apparaat gewijzigd voor een betere signaaltransparantie en zo werd in maart 1980 een nieuwe mijlpaal in de ontwikkeling van het cochleair implantaat bereikt: het begrijpen van woorden en zinnen zonder te liplezen, in een stille omgeving, via een kleine geluidsprocessor die op het lichaam gedragen wordt. In de loop der jaren werden ongeveer 500 apparaten geïmplanteerd bij volwassenen en kinderen. Dankzij het zeer lage stroomverbruik van het implantaat en de externe verwerking werd in 1991 ’s werelds eerste achter-het-oor (AHO) processor voor een cochleair implantaat ontwikkeld. De processor kreeg de naam COMFORT.

De volgende grote stap vooruit was de ontwikkeling van een cochleair implantaat met hoge stimulatiesnelheid. Het werd ontworpen om een nieuwe spraakcoderingsstrategie toe te passen die werd ontwikkeld door Blake Wilson (co-laureaat van de Lasker~DeBakey Clinical Medical Research Award in 2013). Vanaf 1994 heeft dit apparaat de gebruiker meegenomen naar een volgend hoorniveau. Het was het eerste apparaat waarmee de meeste postlinguaal dove volwassenen binnen 6 maanden na implantatie meer dan 50% van eenlettergrepige woorden konden begrijpen, zoals aangetoond in een multi-center klinisch onderzoek. Dit betekende dat de meerderheid van de personen met een implantaat nu telefoongesprekken kon voeren over onbekende onderwerpen en met onbekende personen.

Tijdens haar onderzoeks- en ontwikkelingsactiviteiten liet Ingeborg Hochmair zich leiden door haar respect voor het slakkenhuis en de kwetsbare structuur ervan. Dit resulteerde in een zeer flexibele elektrodenarray waarbij die kwetsbare structuur wordt beschermd ondanks dat deze diep in het slakkenhuis worden ingebracht. In de afgelopen jaren werkten Ingeborg Hochmair en Blake Wilson samen aan actuele thema’s zoals het voordeel van bilaterale implantatie in combinatie met elektrische en akoestische stimulatie en van cochleaire implantaten voor eenzijdige doofheid.

Als CEO en CTO van MED-EL is Ingeborg Hochmair verantwoordelijk voor veel wereldprimeurs op het vlak van producten en oplossingen die ontwikkeld werden voor een breed spectrum van indicaties voor gehoorverlies, om tegemoet te komen aan de vraag van patiënten en chirurgen wereldwijd. Een lijst met deze innovaties is hier terug te vinden.

Publicaties

Ingeborg Hochmair heeft meer dan 100 wetenschappelijke publicaties op het gebied van cochleaire implantaten, medische hulpmiddelen, neuroprothesen en audio- en spraakverwerkingstechnologie op haar naam staan. Enkele van de belangrijkste werken zijn:

• First modern CI (or first microelectronic multichannel CI) : Implanted on Dec. 16 1977 by K. Burian in Vienna, this CI possessed all the main features of modern CIs: microelectronic stimulator circuitry, low power CMOS-circuits, a silicone carrier (body) with multiple electrode contacts, multiple current sources (8) to drive the electrode contacts, electrode designed for round window insertion, high stimulation rate (80.000 pulses per second) / Desoyer I., Hochmair E.: Implantable eight-channel stimulator for the deaf, Proc. European Solid State Circuits Conf. (ESSCIRC) 77, Ulm, BRD, p. 87 - 89, september 1977/, /Hochmair E., Hochmair I. Verfahren zur elektrischen Stimulation des Hörnervs und Multikanal Hörprothese zur Durchführung des Verfahrens. Patentschrift DE 2823798 patent toegekend mei 1978/, / Hochmair-Desoyer I.J., Hochmair E.S., Burian K.: Four years of experience with cochlear prostheses (invited), Med. Prog. Technol. 8, p. 107 - 119, 1981/

• Very soft, flexible intracochlear electrode: using waveshaped wires for flexibility as well as pull resistance / Hochmair I, Hochmair E. Multifrequency system and method for enhancing auditory stimulation and the like. US patent 4284856, toegekend september 1979/, / Hochmair-Desoyer I.J., Hochmair E.S.: Design and fabrication of multi-wire scala tympani electrodes, Annals of the New York Academy of Science, Vol. 405, p. 173 - 182, 1983/, /Hochmair-Desoyer I. Technische Realisierung und psychoakustische Evaluation eines Systems zur chronischen Mehrkanalstimulation des Nervus acusticus. Dissertation TU Vienna 1981, ISBN 3-85369-491-8/

• Intracochlear electrode for deep insertion: in the beginning up to 25 mm / Hochmair-Desoyer I.J., Hochmair E.S., Burian K.: Four years of experience with cochlear prostheses (invited), Med. Prog. Technol. 8, p. 107 - 119, 1981/, later on 31mm, then for individual depths

• Auditory only speech understanding can be achieved when good central temporal processing abilities are present / Hochmair-Desoyer I.J., Hochmair E.S., Stiglbrunner H.K.: Psychoacoustic temporal processing and speech understanding in cochlear implant patients, Cochlear Implant, Ed.: R.A. Schindler and M.M. Merzenich, Raven Press, New York, p. 291 - 304, 1985/.

• First BTE (behind the ear processor) for a CI 1991 / Hochmair-Desoyer I.J., Zierhofer C., Hochmair E.S.: New hardware for analog and combined-analog-and-pulsatile sound-encoding strategies. Progress in Brain Research, Vol. 97, Elsevier Science Publishers, p. 291-300, 1993/

• The importance of the apical region of the cochlea for better hearing: /Hochmair I. et al (2003) Deep electrode insertion in Cochlear implants: Apical Morphology, electrodes and speech perception results. Acta Otolaryngol 123 (5), 612 – 617/

• Combining hearing preservation, deep insertion and low frequency (pulse) stimulation to extend the range of electrically evoked hearing to low frequencies /Hochmair I, Nopp P, Jolly C, et al. MED-EL Cochlear implants: State of the art and a glimpse into the future. Trends in Amplification 2006 december; 10(4):201-19/

• The importance of being flexible/Hochmair I, The importance of being flexible. Nat Med oktober 2013; 19 (10):1240-4

Prijzen & onderscheidingen

Ingeborg Hochmair heeft veel prijzen en onderscheidingen ontvangen, waaronder:

• In 1981 de Holzer-Award van de Technische Universiteit van Wenen.

• In 1995 de titel V.C. Zakenvrouw van het jaar als Managing Director van MED-EL.

• In 1996 de Wilhelm Exner Medal.

• Samen met haar echtgenoot kreeg Ingeborg Hochmair in 2004 het Eredoctoraat Geneeskunde van de Technische Universiteit van München als “pioniers op het gebied van technologie voor slechthorenden” voor de ontwikkeling van het eerste meerkanaals cochleair implantaat met hybride technologie.

• In 2010 gaf de Universiteit van Innsbruck haar een Eredoctoraat Geneeskunde.

• In 2013 ontving Ingeborg Hochmair, samen met Graeme M. Clark en Blake S. Wilson de Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award voor de ontwikkeling van het moderne cochleair implantaat, een apparaat dat dove mensen weer laat horen. Het was de eerste keer dat een apparaat een menselijk zintuig kan herstellen met behulp van medische interventie. Met deze award werd Ingeborg Hochmair geprezen voor haar bijdrage op het gebied van cochleaire implantaten, die begon bij de ontwikkeling van ’s werelds eerste meerkanaals micro-elektronisch cochleair implantaat.

Externe links

• http://www.laskerfoundation.org/awards/pdf/2013_c_hochmair.pdf
• http://cochlearimplantonline.com/site/journey-to-developing-med-els-cochlear-implant-interview-with-dr-ingeborg-and-professor-erwin-hochmair-founders-of-med-el/
• http://www.laskerfoundation.org/
• http://idw-online.de/pages/en/news77329?id=77329
• https://www.i-med.ac.at/pr/presse/2010/30.html
• http://wirtschaftsblatt.at/archiv/karriere/867516/index
• http://www.wilhelmexner.at/preistraeger_180.html
• http://www.medel.com
• 2013 Interview on Charlie Rose

Bronvermelding